Japón ha sido y sigue siendo, un emblema a nivel mundial por la creación e implantación de diferentes tipos de robots, como son los robots sociales y los industriales. La robótica unida a la Inteligencia Artificial, progresa en su investigación tecnológica y desarrollo llenando nuestras empresas, calles y hogares de robots, y los japoneses pretenden liderar su implantación, tanto culturalmente como tecnológicamente.
Descubre en Robots Japoneses cuales son los mejores robots sociales, militares, de rescate y salvamento, así como los robots mayordomos y los exoesqueletos que están desarrollando entre muchos otros.
Historia de la robótica en Japón
Japón, un archipiélago formado por más de 6.800 islas en el Océano Pacífico que sirven de residencia a más de 136 millones de personas. Es cierto que la isla nipona ha dejado de ser en desarrollo e implantación de tecnología robótica, la potencia número uno a nivel mundial que fue a finales del siglo XX. Aún así, en la actualidad se encuentra entre los cinco países que mayor número de robots implantan en el mundo, y eso que, para ser en un país de un “tamaño reducido”, es algo extraordinario.
Toda esta revolución robótica tiene su comienzo en los momentos previos a la Segunda Guerra Mundial. Una vez se hubieron producido importantes avances en el ámbito militar previos al gran conflicto en ciernes, el Gobierno no quiso quedarse estancado y dirigió el esfuerzo realizado hacia el ámbito civil, ofreciendo un total y absoluto apoyo a las factorías. Promovió, en un principio, la industria automovilística, ofreciendo préstamos a bajo interés y exenciones fiscales que facilitaran a las distintas factorías su “renovación”.
Y de esta forma se ha continuado, convirtiendo a Japón en un imperio de robots creados para resolver los problemas de población y hacerse un hueco imprescindible en la sociedad actual.
Ejemplos de robots fabricados en Japón
A continuación vamos a hacer un breve resumen de los robots creados y diseñados en Japón que son empleados tanto en la robótica social como en la Industrial. Estos robots pueden ser colaborativos, con forma humanoide o simplemente por medio de un brazo robótico o exoesqueleto.
Algunos de estos robots han sido diseñados para escribir al modo tradicional japonés, como es el caso del robot Torobo Kun
Robot sacerdote budista Mindar
En el Templo de Kodaiji de Kioto, en Japón, puedes encontrar desde este año un curioso sacerdote que realiza oraciones en favor de los visitantes. Se trata de un robot humanoide llamado Mindar que ha sido creado por Hiroshi Ishiguru, el prestigioso profesor de la Universidad de Osaka.
El robot representa a la diosa Kannon y posee unas facciones que le acercan al hiperrealismo con una altura de 1,95 cm y un peso de 60 kg
Robot humanoide Erica
Erica es uno de los robots humanoides más avanzados y más bellos del planeta. Ha sido creada por Hiroshi Ishiguro, el prestigioso profesor de la Universidad de Osaka, en Japón.
Erica incorpora Inteligencia Artificial, reconocimiento facial y 15 sensores con los que sigue los ojos de la persona con la que habla
Robot Avatar Newme viaja por tí
La aerolínea japonesa Ana ha presentado a su robot Avatar de telepresencia Newme.
El robot puede hacer las comprar y viajar por ti mientras estás en el sofá de tu casa
Robot colaborativo Nextage
Nextage es un robot industrial con forma humanoide que a su vez es de los robots más extendidos en el sector Industrial asiático.
Es un cobot capaz de compartir el puesto de trabajo rodeado de operarios humanos con total seguridad
Ugo, el robot mayordomo que te cuelga la lavadora
Una empresa nipona llamada Mira Robotics ha deseñado un robot que pretende ayudarnos con las tareas del hogar más tediosas, como es el caso de limpiar y de colgar la lavadora.
Ugo es un robot humanoide que cuenta con dos brazos que te cuelga y te dobla la ropa
Robot E2-DR de Honda para misiones de rescate
La empresa nipona Honda ha construido un super robot para misiones de salvamente, exploración y rescate. Se trata de E2-DR, un robot con forma humanoide capaz de ascender por escaleras y avanzar sobre todo tipo de terrenos.
E2-DR lleva incorporada la tecnología de Asimo, el famoso robot creado por Honda
Robot Robear para cuidados de enfermos
Robear, inicialmente llamado Ribar, es un robot social zoomorfo con forma de oso de grandes dimensiones. Ha sido diseñado por el Instituto Riken japones con el fin de ejercer las funciones de asistente con pacientes de clínicas, hospitales y residencias.
El robot es capaz de levantar y trasladar a un enfermo o discapacitado desde una silla hasta la cama, evitando caídas de los pacientes o las indeseables lesiones para el personal sanitario
Robot de Omron para aeropuertos
La empresa Omron ha diseñado un robot con el que facilitar la estancia de los pasajeros en los aeropuertos. Se trata de un pequeño dispositivo robótico que es capaz de transportar una carga de hasta 60 kg.
El robot estará al servicio de los turistas durante los Juegos Olimpicos de Tokio 2020
Robots del Hotel Henn Na
El Hotel Henn Na de la ciudad de Nagasaki fue el primero en incorporar un servicio de atención al cliente íntegramente compuesto por robots. Además de robots, el hotel contaba con tecnología sofisticada como puede ser el reconocimiento facial.
En su plantilla se encontraban unos velociraptor que te atendían en la recepción del hotel
Robots que imitan la escritura japonesa
Si por algo se caracteriza la escritura del país del sol naciente es por su dificultad. Pues la realidad es que se han llevado a cabo con éxito diversos proyectos robóticos con los que redactar textos por medio de máquinas.
Uno de ellos es un humilde pero efectivo robot escritor desarrollado por un joven estudiante desconocido que la publicó por sus redes sociales.
Historias de niños
De todos es sabido que “El Imperio del Sol Naciente” tiene una gran afición por la robótica. Quizá el motivo haya que buscarlo en comics o en series manga o anime en los que los robots eran los protagonistas que liberaban al planeta del mal. Astro Boy, Mazinger Z y Gundam, por citar algunos de los más relevantes, han estado entreteniendo a los japoneses desde la década de los 50.
Ha sido tal el impacto de estas animaciones que, muchos de los niños que los veían, se convirtieron en ingenieros o investigadores. Tal vez sea esa la razón oculta por la que ven como normal, e incluso positiva, la “interacción” entre robots y humanos.
Sin irnos tan atrás en el tiempo, las películas en las que robots o ciborgs son los personajes principales también han tenido y tienen tirón. Recordemos “Blade Runner”, “Robocop”, “Terminator,” “Ex_Machina”, “Matrix”, “Yo, Robot”, “Transformers” y muchas más. Algunas de ellas con gran éxito de pantalla.
Muchos recordamos a Asimo, creado por Honda Robotics, uno de los primeros robots humanoides lanzado al mercado y de origen japonés. Surgió hace casi 20 años debido al interés que demuestran los nipones por la robótica y que así plasman en los robots.
De religión y ciencia
Estos dos términos, en un principio, pueden parecen contrarios. Es más, una conversación sobre estos dos temas puede acabar en un debate de lo más acalorado. Aunque resulte extraño, parece que existe una razón por la que los japoneses sientan un cierto afecto por los robots y la nanorobótica.
Tiene que ver con el sintoísmo animista y la creencia de que ciertas cosas tienen un alma. A los nipones no les resulta extraño del todo que un robot que cuente con una apariencia humana pueda tener alma. “Los robots son “cosas vivientes en el universo shinto” apunta Jennifer Robertson, antropóloga y autora del libro “Robo Sapiens Japanicus: Robots, Gender, Family and the Japanese Nation”.
Robots como mano de obra
Este afán de crear robots para todo (humanoides o no) tiene su razón de ser. Y es que Japón cuenta con una tasa de natalidad decreciente (ha pasado de 2,1 hijos por mujer a 1,4), así como una población muy envejecida (3 de cada 10 son mayores de 65 y cuentan con una esperanza de vida media de 84 años). Estos datos corren en su contra y hacen que la mano de obra futura sea cada vez más escasa.
En un principio es un problema medianamente fácil de resolver con mano de obra extranjera. Pero la política que mantienen sobre inmigración es tan restrictiva que su porcentaje es tan sólo del 2%.
Por todas estas razones, una de las políticas del Estado japonés es buscar la solución a estos problemas mediante la robótica. Para lograrlo crean e implantan robots y exoesqueletos en sus trabajos, no sólo en el ámbito industrial (factorías, cadenas de montaje…), sino también en el cuidado de mayores (residencias, hospitales…), atención al cliente (supermercados, hoteles…) e incluso en los robots cocineros, ya que ellos fueron los primeros en crear uno.
En una entrevista de 2016, Tetsuji Okazaki, profesor de historia económica de Japón en la Universidad de Tokio, ya anunciaba que “Japón se enfrenta a un problema muy serio conforme su población envejece. Cada vez hay menos nacimientos, menos mano de obra y, además, hay una gran brecha generacional y una mayor necesidad de atender a los mayores. Esa brecha debe llenarse con robots”.
Un estudio del Instituto de Investigación Nomura de 2015 calculó que, entre 2025 y 2035, la mitad de los puestos laborales de Japón podrían ser sustituidos por Inteligencia Artificial y robótica, sobre todo, personal de supermercados, limpieza, información turística y cuidadores de mayores o en hospitales. En 2017 el número de robots por cada 10.000 empleados era de 315 robots industriales.
Aun así, el problema de la mano de obra no se soluciona sólo con robots, por lo que el pasado mes de diciembre se aprobó una nueva legislación para incorporar a 345.000 trabajadores extranjeros que, después de pasar ciertas pruebas, podrán trabajar en los sectores anteriormente citados. Y más sabiendo que tienen a la vuelta de la esquina los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.
Futuro robótico
Al margen de las políticas de inmigración, está claro que el futuro de la isla pasará por un proceso robótico espectacular. Durante los últimos años, el Gobierno japones ha apostado por la robótica y por la innovación social, siendo los robots de servicios el siguiente paso. “En este cuarto de siglo, los robots de servicios han sido incubados como el próximo producto de mercado en distintos programas del METI (siglas en inglés del Ministerio de Economía, Comercio e Industria)” explica Yuji Hosoda, secretario general de la Sociedad de Robótica de Japón, “Este nuevo movimiento recibe el nombre de la Iniciativa de la Revolución Robótica (Robot Revolution Initiative)”.